Kita manusia mungkin satu-satunya spesies yang sadar akan kematian kita. Kita terobsesi dengan cara menunda hal yang tidak dapat dihindari dan, jika gagal, bagaimana memanfaatkan hidup kita sebaik-baiknya. Dalam sebagian besar keberadaan kita sebagai suatu spesies, hanya sedikit yang dapat kita lakukan untuk mengatasi penuaan atau kematian. Faktanya, sepanjang sejarah, sebagian besar dari kita meninggal jauh sebelum kita benar-benar menua. Dalam beberapa dekade terakhir, para ahli biologi molekuler dan sel telah mencapai kemajuan dalam memahami penyebab utama penuaan, sehingga meningkatkan kemungkinan untuk mengatasi penuaan itu sendiri.
Para peneliti sedang mengeksplorasi banyak mitigasi: jalur menguntungkan yang dipicu oleh pembatasan kalori yang meningkatkan penanda kesehatan pada hewan tua; menargetkan sel-sel tua yang mensekresi senyawa inflamasi yang kita kumpulkan seiring bertambahnya usia; meningkatkan jumlah sel induk kita; dan merevitalisasi mitokondria pemetabolisme energi dalam sel kita.
Semua ini menjanjikan, namun perlu waktu sebelum terbukti efektif dan aman pada manusia. Sementara kita menunggu lembaga biomedis menemukan cara ampuh untuk mengatasi penuaan, ada tiga langkah sederhana yang menggunakan pemahaman kita tentang kemajuan biologi dan kedokteran untuk menjaga kesehatan kita seiring bertambahnya usia.
Makan Lebih Sedikit
Diet yang dibatasi kalori berarti mengonsumsi kalori seminimal mungkin sambil tetap mendapatkan semua nutrisi yang kita butuhkan. Pola makan seperti ini sulit diikuti oleh kebanyakan orang dan dilaporkan memperlambat penyembuhan luka, mungkin membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi tertentu, menyebabkan Anda kehilangan massa otot, merasa kedinginan, dan kehilangan libido. Namun, pola makan moderat dan seimbang seharusnya memberikan banyak manfaat seperti pola makan yang dibatasi kalori. Michael Pollan mengatakan yang terbaik: Makanlah. Tidak terlalu banyak. Kebanyakan tanaman.
Teruslah Berolahraga
Aktivitas fisik mengaktifkan banyak jalur yang merangsang produksi mitokondria. Ini juga membantu menjaga massa otot dan tulang, sebuah masalah serius seiring bertambahnya usia; melawan diabetes dan obesitas; meningkatkan kualitas tidur; dan memperkuat kekebalan. Latihan aerobik meningkatkan kesehatan jantung; latihan menahan beban membantu menjaga massa otot. Keduanya penting.
Dapatkan Tidur yang Cukup
Semua hewan mempunyai tidur yang setara, karena tidur sangat penting bagi kehidupan. Tidur terlibat dalam mekanisme perbaikan yang mencegah penumpukan kerusakan sel-sel kita, dan kurang tidur meningkatkan risiko banyak penyakit penuaan, termasuk penyakit kardiovaskular, obesitas, kanker, dan penyakit Alzheimer. Kita perlu memastikan bahwa kita mendapatkan jumlah tidur yang cukup.
Rangkullah Sinergi
Trio diet, olahraga, dan tidur bersama-sama akan lebih bermanfaat dibandingkan terapi apa pun saat ini. Ketiga langkah ini semuanya bersifat sinergis. Masing-masing hal ini akan mempermudah pelaksanaan dua hal lainnya. Misalnya, olahraga akan membantu Anda tidur lebih nyenyak. Selain itu, semuanya akan membantu hal-hal lain yang dapat membantu proses penuaan yang sehat, termasuk mencegah obesitas, yang merupakan penyebab serius banyak penyakit di usia tua.
Perhatikan Juga Faktor-Faktor Ini
Menekankan. Diketahui bahwa stres memiliki efek metabolik luas yang berbahaya bagi kesehatan dan mempercepat penuaan. Mengurangi stres memang sulit, namun ketiga aktivitas yang disebutkan di atas juga dapat membantu mengurangi stres.
Isolasi. Banyak penelitian populasi menunjukkan bahwa kesepian mengakibatkan buruknya kesehatan di usia tua. Dalam masyarakat yang semakin terfragmentasi, penting untuk menjaga dan memelihara hubungan sosial seiring bertambahnya usia.
Tujuan. Orang-orang dengan tujuan hidup yang kuat akan lebih sehat dan kecil kemungkinannya untuk meninggal. Sebuah penelitian menemukan bahwa salah satu cara efektif untuk memperoleh tujuan adalah dengan menjadi sukarelawan dalam kegiatan yang memberikan interaksi sosial dan membawa manfaat bagi komunitas atau masyarakat.
Dan Lakukan Pemeriksaan Rutin
Selain langkah-langkah ini, ada beberapa tindakan pencegahan kesehatan sederhana yang harus kita lakukan seiring bertambahnya usia. Penting untuk melakukan pemeriksaan rutin dan dini untuk tekanan darah, kolesterol, dan diabetes. Semua kondisi ini dapat diobati dengan mudah dan murah untuk meningkatkan peluang kita mendapatkan kesehatan yang baik di hari tua. Selain itu, penanda yang baik untuk diagnosis dini kini tersedia untuk berbagai penyakit yang dapat diobati termasuk beberapa jenis kanker. Deteksi dini kanker payudara, serviks, kolorektal (usus), kulit, dan prostat semuanya dapat meningkatkan hasil klinis.