“Saat ini, kami melihat penjualan Kindle tertinggi dalam lebih dari satu dekade—20 miliar halaman saat ini dibaca setiap bulan,” klaim Panay. “Dan ternyata mayoritas kelompok baru ini adalah generasi milenial dan Gen Z—ini adalah segmen dengan pertumbuhan paling cepat.”
Kevin Keith melangkah lebih jauh dengan menjelaskan bahwa meskipun media sosial dulunya merupakan pengalih perhatian dari buku, kini media sosial menjadi kekuatan pendorong untuk menjual Kindle kepada pembaca baru yang lebih muda. Fenomena “BookTok”, katanya, sangat berkaitan dengan hal tersebut, dan tagar tersebut, yang mencakup orang-orang yang berbagi resensi buku dan rekomendasi di TikTok, telah mengumpulkan hampir 39 juta video dan lebih dari 200 miliar penayangan.
“Saat ini pasti ada sedikit efek TikTok/BookTok, dan ini juga telah merambah ke Reels, ke Instagram, ke Facebook,” kata Keith. “Jadi, Anda bisa melihat secara keseluruhan dampak media sosial yang dulunya ada sebuah hambatan yang dulunya membuat orang enggan membaca—kini justru mendorong orang untuk membaca.”
“Sudah lebih dari dua tahun kita melihat tingkat pertumbuhan ini,” tambahnya. “Saat kami mengatakan penjualan berada pada titik tertinggi dalam satu dekade, hal ini terjadi setelah pertumbuhan dua digit selama beberapa tahun.”
Ada data yang menunjukkan bahwa hal ini mungkin menjadi awal dari tren yang lebih luas, dengan pasar e-reader diperkirakan akan mulai tumbuh lagi antara sekarang dan tahun 2029. Menjaga hubungan emosional antara pembaca dan buku mereka penting dalam hal ini, tegas Panay, yang mengutip ini sebagai alasan mengapa orang akan menerima kenaikan $120 dibandingkan Kindle Paperwhite terlaris.
“Nilai tidak terletak pada tampilan dan nuansa sebuah perangkat,” katanya tanpa ragu-ragu. “Nilainya terletak pada emosi yang dapat Anda keluarkan dengan memiliki layar berwarna. Pada titik ini, itu adalah sebuah pilihan, dan itulah yang indah. Jika Anda menginginkan warna, kini tersedia untuk Anda.”
Apakah lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali untuk Kindle masih harus dilihat, namun Panay mengandalkan hubungan emosional yang memainkan perannya. Di dunia yang sangat terhubung, ia mengatakan bahwa bagi penggunanya, Kindle adalah tempat perlindungan—perangkat tanpa gangguan, tanpa pemberitahuan. Tentu saja, buku telah melakukan hal itu selama berabad-abad.
“Tempat perlindungan itu sangat nyata,” kata Panay. “Kamu mengambil sebuah buku [on your Kindle] dan Anda mulai membaca… multitasking tidak ada karena Anda menghilang ke momen itu. Kami memerlukannya saat ini, lebih dari sebelumnya.”