Tadi malam, ketika sebagian besar jajak pendapat tradisional menunjukkan pemilihan presiden AS tahun 2024 sebagai pertarungan antara Wakil Presiden Kamala Harris dan mantan presiden Donald Trump, pasar prediksi termasuk Kalshi, Robinhood, dan Polymarket menyiarkan hasil yang sangat berbeda, dengan tepat mengantisipasi kemenangan Trump yang menentukan. di perguruan tinggi pemilihan.
Kini, orang-orang yang menjalankan pasar ini sedang mengambil putaran kemenangan mereka sendiri. Selama berminggu-minggu ini, karena para petaruh telah menaruh sejumlah besar uang pada hasil pemilu, pasar menghadapi pengawasan ketat mengenai apakah mereka secara akurat menangkap sentimen pemilih atau hanya sekedar tren berlebihan yang didistorsi oleh para petaruh yang condong ke MAGA. Mereka melihat ini sebagai momen pembenaran. “Ini merupakan alternatif yang lebih baik dibandingkan pemilu,” kata salah satu pendiri dan CEO Kalshi, Tarek Mansour. “Satu hal yang kita semua sepakati adalah orang-orang suka menghasilkan uang dan tidak suka kehilangan uang.” Perusahaan menggembar-gemborkan keakuratan prediksinya di media sosial.
CEO Polymarket Shayne Coplan juga membuat pernyataan percaya diri serupa di media sosial tentang keunggulan produknya, dengan menyebutnya sebagai “mesin kebenaran global”. Dia juga mengklaim di X bahwa kampanye Trump “benar-benar mengetahui bahwa mereka menang dari Polymarket.”
Meskipun Polymarket adalah pemimpin global, Kalshi memegang keunggulan sebagai pasar modern pertama di mana warga negara AS diizinkan secara hukum untuk memasang taruhan. (Sebelum tahun 1940-an, perjudian pada pemilu adalah hal biasa, namun tidak lagi disukai setelah Depresi Hebat.) Dengan meningkatnya perjudian online, gelombang pasar prediksi kontemporer baru telah muncul untuk membangun minat baru terhadap taruhan; dalam postingan blog tentang masuknya Kalshi ke dunia politik, Mansour menyebutnya sebagai “tradisi Amerika yang terlupakan.” Setelah pertarungan yang berkepanjangan (dan secara teknis masih berlangsung) dengan Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas AS, startup yang berbasis di Manhattan ini terjun ke pasar pada awal musim gugur ini—dan menemukan basis pengguna yang antusias dan ingin mempertaruhkan hasilnya. Perusahaan masih menghitung secara pasti berapa banyak orang yang bertaruh pada pemilu tersebut, namun Mansour memperkirakan jumlahnya mencapai jutaan. “Kami telah meledak secara luar biasa,” katanya. Kalshi juga masih memperhitungkan berapa banyak uang yang dihasilkan para petaruh tetapi mengatakan jumlahnya setidaknya $900 juta dan kemungkinan lebih dari $1 miliar.
Minggu ini, Kalshi mencapai puncak toko aplikasi, dan Mansour mengatakan para staf sangat gembira saat mengikuti kenaikan startup tersebut di Google Trends. “Kami melampaui segalanya,” katanya. “Kami bahkan menyalip Pornhub.”
“Pasar berjalan baik karena, pertama, ada hal yang menarik dalam permainan ini. Orang-orang menaruh uang sungguhan di mulut mereka. Dan kedua, ada aspek 'kebijaksanaan orang banyak' di dalamnya,” kata Mansour. “Keduanya bersama-sama merupakan kekuatan yang sangat, sangat kuat.” Ia berpendapat bahwa pertanyaan mengenai apakah baik atau buruk memasukkan uang ke dalam politik dengan cara seperti ini adalah pertanyaan yang bodoh di dunia dimana orang-orang kaya telah lama membiayai pemilu. “Jika Anda cukup kaya, Anda bisa pergi ke bank investasi, dan mereka akan memberi Anda keranjang Trump atau keranjang Harris. Anda sudah bisa mengambil posisi itu,” katanya. Dari sudut pandangnya, Kalshi dan sejenisnya hanya menyamakan kedudukan bagi orang normal. Retorika ini mengingatkan kita pada bagaimana perusahaan perdagangan saham online Robinhood—yang terjun ke pasar prediksi pemilu beberapa minggu lalu—memasarkan dirinya sebagai penyeimbang yang hebat.
Meskipun terdapat beragam acara yang dapat dipertaruhkan orang selain acara politik—ada minat yang besar, misalnya, pada apakah Gladiator 2 akan mendapatkan sambutan kritis yang baik—perusahaan memang memiliki beberapa batasan. “Kami tidak melakukan perang, terorisme, pembunuhan, atau kekerasan,” kata Mansour. “Salah satu tanggung jawab utama kami adalah memastikan bahwa pasar kami tidak rentan terhadap manipulasi.” Dia mengatakan perusahaan tersebut mempekerjakan tim yang berdedikasi untuk menemukan pola perdagangan yang mencurigakan dan Kalshi juga wajib melakukan pemantauan yang sama seperti lembaga keuangan tradisional seperti New York Stock Exchange.
Perusahaan telah membuka taruhan pada pemilihan pendahuluan tahun 2028, dan masih menerima taruhan mengenai hasil pemilu tahun 2024. Mansour mengantisipasi tingginya jumlah pertaruhan mengenai keputusan personalia pemerintahan Trump yang kedua. “Saya pikir posisi di kabinet akan sangat besar,” katanya. Saat ini, Kalshi menunjukkan peluang Robert F. Kennedy Jr. untuk mendapatkan posisi tersebut berkisar sekitar 76 persen.