Kantor kandidat wakil presiden Partai Republik JD Vance telah memecat penasihat utama kebijakan keuangan Aaron Kofsky. Investigasi WIRED baru-baru ini menemukan bahwa Kofsky telah memposting secara ekstensif di Reddit selama beberapa tahun tentang penggunaan berbagai obat-obatan, termasuk kokain dan opiat, dan menyebut Vance sebagai “penjilat sepatu Trump.”
WIRED telah menyiapkan cerita tentang berita tersebut dan meminta Kofsky untuk memberikan komentar pada Senin pagi. Sesaat sebelum tenggat waktu yang diberikan, dia meneruskan buletin Morning Money Politico, yang melaporkan bahwa dia telah meninggalkan kantor Vance. Merupakan “suatu kehormatan untuk melayani Senator Vance dan masyarakat Ohio selama dua tahun terakhir,” katanya kepada Politico, dan dia “bersyukur bahwa masa kelam dalam hidup saya sudah jauh berlalu.”
Kofsky melanjutkan, “Dengar, saya benar-benar mengacau, tapi kita telah mencapai tingkat absurditas yang belum pernah terjadi sebelumnya ketika upaya sebanyak ini dilakukan untuk mencemarkan nama baik staf America First.” Dia kemudian mempertanyakan motif WIRED menerbitkan artikel tersebut, dengan mengatakan “ada hal lain yang terjadi di sini.”
Menurut Kofsky, dia diskors pada 16 Oktober, hari yang sama ketika WIRED menerbitkan laporannya, dan kemudian dipecat. “Saya yakin itu pada akhirnya karena postingan konyol Reddit itu terungkap,” katanya kepada WIRED. “Saya perhatikan bahwa postingan itu ditulis dengan humor yang bagus dan tidak menyakiti siapa pun.”
Kantor Vance menolak berkomentar.
Dengan nama pengguna PsychoticMammal, Kofsky memposting tentang penggunaan kokain, opiat, kratom, dan banyak lainnya selama lebih dari satu dekade. Dia menulis tentang mengalami gejala penarikan diri saat mencoba menghentikan tianeptine, atau “heroin pompa bensin”, dan kratom. Dia memberi nasihat kepada pengguna lain tentang cara mengangkut narkoba melalui pos pemeriksaan TSA tanpa ketahuan. Dalam salah satu postingannya, Kofsky mencantumkan semua obat yang telah dia coba hingga saat itu dan memberi peringkat pada skala 1 hingga 10.
Baru-baru ini pada bulan Januari, Kofsky memposting video dari sidang komite Senat tentang Vance yang menanyai mantan agen Drug Enforcement Administration tentang nitazene, atau opioid yang diproduksi. Kofsky memposting video tersebut ke beberapa subreddit terkait narkoba, termasuk r/Opioid_RCs, r/Drugs, r/Opiates, dan r/ObscureDrugs.
“Mengejutkan! Politisi tahu tentang nitazene. Senator Ohio JD Vance Bertanya kepada Saksi Tentang Nitzene. Apakah hanya saya, atau ini sangat mengejutkan? Sepertinya saya bingung bagaimana orang ini mendengar tentang zen? Saya tidak dapat membayangkan rekan-rekannya mengetahui apa pun tentang mereka,” Kofsky memposting tentang video tersebut di r/ResearchChemicals.
Kofsky muncul di latar belakang video.
“Seperti jutaan orang Amerika, saya telah berjuang dengan penggunaan narkoba, yang dalam kasus saya sebagian besar merupakan upaya untuk mengobati diri sendiri terhadap efek epilepsi dan pengobatan epilepsi,” kata Kofsky dalam sebuah pernyataan kepada WIRED bulan lalu. “Saya sangat menyesal memposting komentar ini. Saya tidak bangga dengan hal ini dan saya malu jika hal ini dipublikasikan dengan cara seperti ini, namun saya bersyukur untuk mengatakan bahwa sebagian dari hidup saya telah berlalu.”
Kofsky memainkan peran penting dalam membentuk kebijakan perbankan dan jasa keuangan Vance. Dia menulis “sebagian besar bahasa” untuk proposal Vance untuk mengatur mata uang kripto dan berkonsultasi dengan sejumlah perusahaan kripto mengenai kebijakannya, menurut Politico.
“Saya adalah aset bagi kantor Vance,” katanya, “dan akan menjadi aset bagi organisasi mana pun yang saya ikuti selanjutnya.”
Sesaat sebelum cerita ini diterbitkan, Kofsky melalui X untuk membagikan versinya tentang kejadian tersebut.
Anda dapat mengikuti semua liputan pemilihan presiden WIRED 2024 di sini.