Menjelang tanggal 5 November, Pusat Analisis Ancaman Microsoft (MTAC) pada hari Rabu memperingatkan bahwa operasi pengaruh asing jahat yang diluncurkan oleh Rusia, Tiongkok, dan Iran terhadap pemilihan presiden AS terus berkembang dan tidak boleh diabaikan meskipun hal tersebut telah mencapai titik temu. merasa tak terelakkan. Dalam laporan kelima kelompok tersebut, para peneliti menekankan serangkaian kegiatan yang sedang berlangsung serta keniscayaan bahwa para penyerang akan berupaya untuk menimbulkan keraguan mengenai integritas pemilu setelahnya.
Meskipun konflik di Timur Tengah meningkat, Microsoft mengatakan bahwa Iran telah mampu mempertahankan operasinya yang menargetkan pemilu AS, khususnya menargetkan kampanye Trump dan berupaya untuk mengobarkan sentimen anti-Israel. Sementara itu, aktor-aktor Rusia fokus menargetkan kampanye Harris dengan serangan karakter dan konten yang dihasilkan AI, termasuk deepfake. Dan Tiongkok telah mengalihkan fokusnya dalam beberapa minggu terakhir, kata para peneliti, untuk menargetkan kandidat Partai Republik yang tidak mendapat suara sama sekali serta anggota Kongres yang mendukung kebijakan yang bertentangan dengan Tiongkok atau bertentangan dengan kepentingannya.
Yang lebih penting lagi, MTAC mengatakan bahwa para pelaku ini pasti akan berusaha memicu perpecahan dan ketidakpercayaan terhadap keamanan suara pada Hari Pemilu dan segera setelahnya.
“Seperti yang diamati MTAC selama siklus kepresidenan tahun 2020, musuh asing akan memperkuat klaim kecurangan pemilu, penipuan pemilih, atau masalah integritas pemilu lainnya untuk menimbulkan kekacauan di kalangan pemilih AS dan melemahkan kepercayaan internasional terhadap stabilitas politik AS,” tulis para peneliti dalam laporan mereka. .
Saat musim kampanye tahun 2024 memasuki fase terakhirnya, para peneliti mengatakan bahwa mereka memperkirakan media yang dihasilkan oleh AI akan terus muncul dalam kampanye-kampanye baru, terutama karena konten dapat menyebar begitu cepat dalam periode waktu menjelang Hari Pemilu. Laporan tersebut juga mencatat bahwa Microsoft telah mendeteksi aktor-aktor Iran yang menyelidiki situs web dan outlet media terkait pemilu, “menunjukkan persiapan untuk operasi pengaruh yang lebih langsung menjelang Hari Pemilu.”
Aktor-aktor Tiongkok yang berfokus pada pemilu di Kongres AS dan tokoh-tokoh lainnya juga menunjukkan pendekatan yang lancar dan berjangkauan luas dalam mengerahkan operasi pengaruh. Kelompok-kelompok yang didukung Tiongkok baru-baru ini melancarkan kampanye melawan perwakilan AS Barry Moore, dan senator AS Marsha Blackburn dan Marco Rubio (yang saat ini tidak mencalonkan diri kembali), mendorong tuduhan korupsi dan mempromosikan kandidat lawan.
MTAC mengatakan bahwa banyak kampanye pengaruh dari semua aktor gagal mendapatkan daya tarik. Namun upaya-upaya tersebut tetap signifikan, karena narasi-narasi yang menerobos dapat memberikan dampak yang signifikan, dan aktivitas tersebut secara umum berkontribusi terhadap volume dan intensitas klaim-klaim palsu dan menyesatkan yang beredar di lanskap informasi seputar pemilu.
“Sejarah telah menunjukkan bahwa kemampuan aktor asing untuk dengan cepat mendistribusikan konten yang menipu dapat berdampak signifikan terhadap persepsi publik dan hasil pemilu,” tulis General Manager MTAC Clint Watts dalam sebuah postingan blog pada hari Rabu. “Dengan fokus khusus pada 48 jam sebelum dan sesudah Hari Pemilu, para pemilih, lembaga pemerintah, kandidat, dan partai harus tetap waspada terhadap aktivitas online yang menipu dan mencurigakan.”