Michelle Barlak, manajer hubungan masyarakat untuk The Looking Eye, yang menyediakan anjing pemandu bagi orang-orang dengan gangguan penglihatan, mengatakan kepada WIRED bahwa organisasi tersebut telah menerima “laporan yang sering dan semakin meningkat tentang penolakan akses rideshare dari pawang anjing Looking Eye.” Sebuah survei yang dilakukan oleh organisasi nirlaba Guide Dogs for the Blind menemukan bahwa 83 persen anggotanya mengatakan bahwa mereka tidak diberi tumpangan.
Baik Uber dan Lyft menawarkan opsi dalam aplikasi bagi orang-orang untuk menentukan bahwa mereka bepergian dengan hewan peliharaan, yang biasanya mengharuskan mereka membayar sedikit lebih mahal. Namun karena anjing pemandu bukanlah hewan peliharaan, penyandang disabilitas penglihatan tidak dapat diharuskan menggunakan opsi ini.
Seorang juru bicara Lyft mengatakan kepada WIRED bahwa pada tahun 2025, perusahaan tersebut akan meluncurkan “fitur keikutsertaan hewan penolong”, yang dikatakan akan memungkinkan penumpang “mengungkapkan bahwa mereka bepergian dengan hewan penolong saat meminta tumpangan.”
Uber, yang tidak menanggapi permintaan komentar, mengizinkan penumpang untuk menentukan melalui pengaturan dalam aplikasi jika mereka bepergian dengan hewan penolong.
“Menurut ADA, pengemudi rideshare tidak dapat menolak akses berdasarkan ukuran, berat, atau jenis anjing, alergi, ketakutan terhadap anjing, atau keberatan budaya/agama,” kata Barlak kepada WIRED.
Dalam protes tersebut, White berpendapat bahwa anjing pemandu sama sekali tidak sebanding dengan hewan peliharaan, yang mungkin dikhawatirkan oleh pengemudi karena tidak dapat diatur atau berperilaku buruk. Namun, beberapa pengemudi tidak melihatnya secara berbeda.
“Anjing pemandu adalah anjing seharga $75.000—mereka tidak akan pergi ke kamar mandi di mobil Anda atau sakit di mobil Anda,” kata White.
Barlak mengatakan bahwa Uber dan Lyft perlu memudahkan penumpang tunanetra untuk melaporkan kesulitan dalam menggunakan layanan mereka dan agar perusahaan memberikan edukasi yang lebih baik kepada pengemudi mereka tentang kebutuhan penumpang tunanetra.
Michael Forzano, seorang pengunjuk rasa yang tinggal di New York dan menggunakan anjing pemandu, menyatakan bahwa dalam tiga kesempatan, pengemudi membanting pintu ke arahnya, mengusirnya ketika tangannya masih di atas mobil, dan hampir menabrak kaki anjing pemandunya. Setelah melaporkan kejadian tersebut, katanya, tidak terjadi apa-apa.
Pada kesempatan lain, seorang pengemudi Uber di Orlando menolak layanan Forzano dan pacarnya ketika mereka memasuki mobil bersama anjing pemandunya. Dia mengatakan pengemudi menyalakan musik keras dan menyerang mereka secara verbal sampai mereka mengakhiri perjalanan. “Saya menunggu lebih dari satu jam hingga polisi tiba,” kata Forzano. “Polisi memihak pengemudi, dan saya masih mengerjakan prosesnya.”