Kegagalan ini menyebabkan diadakannya sidang di Senat AS mengenai konsolidasi dalam industri tiket. Pada bulan Mei, Departemen Kehakiman AS mengajukan gugatan antimonopoli yang berupaya memecah Ticketmaster dan Live Nation, yang dituduh menyalahgunakan dugaan monopoli tiket untuk menginjak-injak pesaing.
Dalam pernyataan yang diberikan kepada WIRED pada saat itu, Live Nation membantah klaim tersebut. “Gugatan DOJ tidak akan menyelesaikan masalah yang dipedulikan penggemar terkait dengan harga tiket, biaya layanan, dan akses ke acara yang banyak diminati,” tulis perusahaan itu. “Menyebut Ticketmaster sebagai monopoli mungkin merupakan kemenangan PR bagi DOJ dalam jangka pendek, namun DOJ akan kalah di pengadilan karena mengabaikan keekonomian dasar hiburan langsung, seperti fakta bahwa sebagian besar biaya layanan masuk ke venue, dan bahwa persaingan terus mengikis pangsa pasar dan margin keuntungan Ticketmaster.”
Gugatan awal yang diajukan oleh penggemar Swift menuduh Ticketmaster dan Live Nation melakukan pelanggaran kontrak, penipuan, representasi keliru, dan pelanggaran antimonopoli. Keluhan tersebut menuduh bahwa Ticketmaster melanggar janjinya untuk menyediakan tiket bagi penggemar yang memenuhi syarat untuk pra-penjualan. Sementara itu, dengan menandatangani kontrak eksklusivitas dengan tempat-tempat besar dan memaksa penggemar untuk menjual kembali tiket melalui pasar penjualan kembali mereka sendiri, klaim gugatan tersebut, Ticketmaster menciptakan monopoli untuk menaikkan harga tiket demi keuntungan finansial mereka sendiri.
“Kasus ini menyangkut perilaku antikompetitif dari Ticketmaster, dengan mengenakan harga yang lebih tinggi kepada penonton konser musik di pasar pra-penjualan, penjualan, dan penjualan kembali,” demikian isi pengaduan tersebut. “Ticketmaster telah menerapkan skema antikompetitif ini dengan memaksa penggemar musisi untuk menggunakan Ticketmaster secara eksklusif untuk pra-penjualan dan harga jual, yang berada di atas harga pasar kompetitif.”
Gugatan baru ini hampir identik dengan kasus federal yang asli, namun memperluas cakupannya hingga mencakup penggemar artis selain Taylor Swift dan menambahkan dugaan pelanggaran RICO ke dalam daftar. Tuduhan baru ini bergantung pada premis bahwa Ticketmaster dan Live Nation berkoordinasi dengan organisasi mitra untuk menggunakan dominasi pasar dan menekan konsumen, dengan cara yang memenuhi definisi “perusahaan” berdasarkan undang-undang RICO.
“Live Nation dan Ticketmaster mengeksploitasi hubungan antara mereka dan dengan tempat stadion yang sebagian besar dimiliki oleh Live Nation untuk mencapai tujuan perusahaan mereka, dan telah melakukan hal tersebut sejak Departemen Kehakiman secara keliru menyetujui merger mereka selama hampir satu setengah dekade. yang lalu,” demikian isi pengaduan tersebut.