Mungkin dalam kasus pemukulan terbesar yang pernah diadili, seorang remaja berusia 18 tahun dari Lancaster, California, telah mengaku bersalah atas dakwaan federal yang berasal dari ratusan penipuan penembakan dan ancaman bom di seluruh negeri yang membuat polisi bergegas ke sekolah menengah, gedung pengadilan. , dan rumah petugas penegak hukum.
Alan Winston Filion sekarang menghadapi hukuman maksimal lima tahun penjara untuk masing-masing dari empat tuduhan membuat ancaman antar negara bagian untuk melukai orang lain, menurut Departemen Kehakiman Amerika Serikat.
Awal tahun ini, Filion ditangkap dan diekstradisi ke Seminole County, Florida. Pada saat itu, jaksa penuntut negara mendakwa Filion dengan empat tuduhan kejahatan tingkat negara bagian yang berasal dari satu insiden di mana, menurut tuduhan jaksa, Filion mengatakan kepada petugas operator Departemen Kepolisian Sanford bahwa dia dipersenjatai dengan bom pipa dan senapan AR-15 dan sedang berjalan ke dalam gedung. Masjid Al Hayy untuk membunuh semua orang yang dilihatnya.
Filion, yang diyakini pihak berwenang beroperasi secara online sebagai “Torswats,” telah dipenjara tanpa diadili selama hampir setahun. Dia mengajukan pembelaan tidak bersalah.
Tuduhan federal yang diumumkan pada hari Rabu, bersamaan dengan wawancara dari orang-orang yang terkait dengan penyelidikan tersebut—dan Filion sendiri—menuduh bahwa aktivitas pemukulannya menjangkau jauh melampaui perbatasan Florida.
Berdasarkan perjanjian pembelaan, antara sekitar Agustus 2022 hingga Januari 2024 Filion melakukan lebih dari 375 panggilan swatting. Ini termasuk insiden di mana dia mengaku telah memasang bom atau mengancam akan melakukan penembakan massal di lokasi sasaran yang mencakup lembaga keagamaan, sekolah menengah atas, dan perguruan tinggi serta universitas yang secara historis berkulit hitam.
“Penuntutan ini dan pengakuan bersalah hari ini menegaskan kembali komitmen Departemen Kehakiman untuk menggunakan semua alat untuk meminta pertanggungjawaban setiap individu yang membahayakan komunitas kita melalui ancaman tamparan dan tipuan,” kata Wakil Jaksa Agung Lisa Monaco dalam sebuah pernyataan. “Selama lebih dari setahun, Alan Filion menargetkan institusi keagamaan, sekolah, pejabat pemerintah, dan korban tak berdosa lainnya dengan ratusan ancaman palsu berupa penembakan massal, pemboman, dan kejahatan kekerasan lainnya. Dia menyebabkan ketakutan dan kekacauan yang mendalam dan sekarang akan menghadapi konsekuensi dari tindakannya.
Kasus terhadap Filion, pertama kali dilaporkan oleh WIRED, didasarkan pada jejak bukti digital yang ditinggalkan di platform seperti Telegram, YouTube, dan Discord, dan disatukan oleh Brad “Cafrozed” Dennis, seorang penyelidik swasta. Dennis telah dipekerjakan oleh dua bintang Twitch terkenal, keduanya korban panggilan Torswats, untuk menemukan orang yang bertanggung jawab.