Sidang Titan Submersible Soroti Banyak Masalah pada Lambung Kapal Serat Karbonnya

Puing-puing RaksasaLambung serat karbon inovatif milik perusahaan ditemukan terpisah menjadi tiga lapisan berbeda, demikian disampaikan insinyur Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS Donald Kramer dalam sidang Penjaga Pantai terkait ledakan fatal kapal selam OceanGate pada tahun 2023.

Meskipun Kramer tidak mau memberikan pendapat tentang apa yang menyebabkan lambung kapal terkelupas menjadi beberapa lapisan terpisah, ia memberi kesaksian tentang beberapa masalah pada lambung kapal, yang dimulai sejak pembuatannya pada tahun 2020.

Dengan menggunakan sampel serat karbon yang diselamatkan dari konstruksinya, serta puluhan bagian yang ditemukan dari dasar laut, NTSB memberikan gambaran paling lengkap hingga saat ini mengenai sifat eksperimental dari Raksasalambung kapal.

Setelah RaksasaLambung pertama ditemukan retak dan terkelupas setelah penyelaman dalam pada tahun 2019, OceanGate mengganti produsennya untuk menggantinya.

Pabrikan baru, Electroimpact, menggunakan proses multitahap untuk melilitkan dan mengeringkan lambung setebal lima inci dalam lima lapisan terpisah. Setiap lapisan akan dipanggang pada suhu dan tekanan tinggi sebelum digiling hingga rata, dengan menambahkan lembaran perekat, dan lapisan lain dibuat di atasnya. Ide dari proses multitahap ini adalah untuk mengurangi kerutan pada lambung akhir yang menurut perusahaan telah menyebabkan model uji gagal sebelum mencapai kedalaman desain.

Namun, Kramer bersaksi bahwa NTSB menemukan beberapa anomali pada sampel lambung kapal yang baru. Ada kelengkungan pada empat dari lima lapisan, dan kerutan yang semakin parah dari lapisan ke lapisan. NTSB juga menemukan bahwa beberapa lapisan memiliki porositas—celah pada bahan resin—empat kali lebih besar dari yang ditentukan dalam desain. Ia juga mencatat adanya rongga di antara kelima lapisan.

Pada hari Senin, Roy Thomas, seorang ahli material dari Biro Pengiriman Amerika, menyampaikan dalam sidang tersebut: “Cacat seperti rongga, gelembung pada permukaan, dan porositas dapat melemahkan serat karbon, dan di bawah tekanan hidrostatik yang ekstrem dapat mempercepat kegagalan lambung kapal.”

OceanGate tidak membuat model uji tambahan menggunakan proses multitahap baru.

NTSB berhasil menemukan banyak bagian lambung serat karbon dari dasar laut, satu masih menempel pada salah satu kubah ujung titanium kapal selam. Dalam laporan yang dikeluarkan bersamaan dengan kesaksian Kramer, NTSB mencatat bahwa hanya ada sedikit, jika ada, bagian lambung dengan ketebalan penuh. Semua bagian yang terlihat telah terkelupas menjadi tiga cangkang: lapisan terdalam dari lima lapisan, cangkang yang terbuat dari lapisan kedua dan ketiga, dan satu lagi dengan lapisan keempat dan kelima. Seperti bawang yang dikupas, lambung sebagian besar telah terpisah pada perekat yang menyatukan lapisan-lapisan tersebut.