Leah Feiger: Benar. Jelas, yang menurut saya paling tidak menarik perhatian kita di ruang Slack politik WIRED saat kita menonton dengan tak percaya adalah konspirasi dan kebohongan bahwa imigran Haiti secara ilegal menyeberangi perbatasan ke Amerika Serikat dan berkemah di sana serta mencuri dan memakan anjing, kucing, dan hewan peliharaan orang.
Donald Trump [Archival audio]: Mereka memakan anjing-anjing. Orang-orang yang datang, mereka memakan kucing-kucing, mereka memakan hewan peliharaan orang-orang yang tinggal di sana.
Leah Feiger: Ini tidak terjadi. Ini sama sekali tidak terjadi, tetapi ini adalah topik pembicaraan yang telah memanas selama 36 jam terakhir. JD Vance telah menambah panasnya suasana. Dia telah mencuit tentang hal itu. Kongres. Ini sudah terjadi. Trump ikut campur dalam perdebatan. Itu gila, kawan. Itu sangat gila. Rasanya seperti mimpi buruk.
Makena Kelly: Perbedaan antara bagaimana hal itu terjadi secara daring sebelum debat dan bagaimana hal itu diterima ketika Trump benar-benar mengatakannya, sangat luar biasa. Karena ketika Anda melihat secara daring, ketika orang-orang mendiskusikan semua konspirasi tentang kucing-kucing dan memakannya dan sebagainya, semua itu, sebagian besar, itu hanya seperti lelucon. Kelihatannya itu sebagian besar konyol di antara banyak kreator yang memposting tentang hal itu. Kemudian hanya untuk melihatnya dianggap begitu serius dan harfiah di panggung debat dengan Trump, saya pikir itu adalah perubahan perspektif yang membuat semuanya seperti, apa sih yang dia lakukan?
Tim Marchman: Ya, saya punya teori konspirasi tentang ini, yaitu Trump diberi pengarahan untuk menyinggungnya, tetapi menjauhinya. Karena di awal pernyataan pertamanya, dia menyebutkan Springfield, Ohio, dengan sangat jelas di mana teori konspirasi mengatakan hal ini terjadi. Dia tampak sangat puas diri dan puas diri saat mengatakannya. Basis saya, orang-orang yang ada di media sosial yang jujur—
Leah Feiger: Mereka akan tahu.
Tim Marchman: … mereka tahu apa yang terjadi di Springfield. Namun, dia tidak mengatakan apa pun. Kemudian dia mulai membicarakannya setelah Harris memancingnya dengan menyebutkan bahwa orang-orang meninggalkan rapat umum lebih awal, bahwa rapat umum itu tidak ada habisnya, membosankan, dan berulang-ulang. Dia mulai tampak sangat marah dan dia langsung berkata, dia berbicara tentang betapa buruknya ekonomi dan betapa buruknya Amerika pasca-apokaliptik, dan dia berkata, “Di Springfield,” dia tidak bisa mengatakannya. Dia berkata di Springfield, lalu dia hanya berkata, “Mereka memakan kucing. Mereka memakan anjing.” Itu sangat mengerikan dan menggelikan. Kemudian hal yang dia lakukan setelah itu adalah, dia dengan lemah lembut berkata, “Orang-orang di televisi mengatakan anjing mereka diambil untuk dimakan.” Nada bicaranya hampir seperti anak kecil. Itu benar-benar momen yang luar biasa. Saya benar-benar mendapat kesan bahwa dia tahu bahwa dia tidak seharusnya membicarakan hal ini, saya kira.
Leah Feiger: Saya rasa Anda benar. Bagi saya, itu tidak benar-benar kekanak-kanakan. Itu seperti kakek-nenek atau saudara tua yang Anda katakan, Nenek matikan Fox News. Itu tidak benar. Itu tidak benar. Dia merasa sangat tua saat itu. Dia mengoceh, dia tidak yakin. Saya kira pertanyaan saya di sini adalah, dengan semua konspirasi yang dia sebutkan lagi, seperti yang dia lakukan dalam debat bulan Juni dengan Biden, bahwa Demokrat mendukung aborsi setelah sembilan bulan, yang sama sekali tidak benar. Sejujurnya ada begitu banyak yang bisa dimasukkan dan dicantumkan. Pertanyaan saya adalah, apakah itu penting? Internet sedang ramai, internet liberal sangat senang. Pakar di CNN dan MSNBC berkata, “Ini gila. Harris mengalahkannya, dan seterusnya, dan seterusnya.” Saya tidak tahu. Perlombaan ini sebenarnya bukan tentang siapa yang lebih fasih atau siapa yang bisa mengatakan kebenaran dengan lebih baik atau lebih, dan itu terasa sedikit naif saat ini. Ini sebenarnya tentang siapa yang dapat memobilisasi basis mereka. Pertanyaannya adalah apakah Trump berhasil memobilisasi basisnya dengan serangkaian konspirasi yang dicetuskannya malam ini. Apakah ia meyakinkan?