Itu tidak sering terjadi bahwa sesuatu yang terkenal seperti Happy Hacking Keyboard dikerjakan ulang dari awal. Dan ketika hal itu terjadi, perubahan tersebut biasanya menuai kritik dari penggemar lama. Lihat saja perubahan Porsche dari mesin berpendingin udara ke mesin berpendingin air pada 911, atau transisi Microsoft ke antarmuka yang lebih mirip tablet untuk Windows 8. Jika orang terbiasa dengan sesuatu, mereka tidak akan suka melihatnya berubah drastis, terlepas dari apakah perubahan ini pada akhirnya baik atau buruk.
Iterasi terbaru dari Happy Hacking Keyboard (HHKB) membuat perubahan besar pada warisan model yang telah berusia hampir 30 tahun, dan dapat dengan mudah dilihat dari sudut pandang yang sama. Selain tata letak, hampir setiap aspek keyboard ini telah diubah. Untungnya, beberapa dari perubahan ini terasa seperti peningkatan dari iterasi sebelumnya.
HHKB Studio adalah keyboard mekanis 60% yang dapat diganti saat panas dengan konektivitas Bluetooth, touchpad terintegrasi, trackpoint internal, dan tata letak berorientasi programmer yang unik. Studio memiliki casing plastik PBT dan penutup tombol, konektivitas multiperangkat, dan kustomisasi keymap melalui perangkat lunak Keymap Tool milik perusahaan. Namun sebelum kita menyelami iterasi baru ini, kita perlu melihat warisannya.
Warisan Puluhan Tahun
Happy Hacking Keyboard telah ada selama beberapa dekade. Keyboard ini dirancang berdasarkan ide tentang keyboard tunggal, khusus, dan tahan lama yang dapat digunakan di beberapa komputer dan sistem operasi (saat ide tersebut masih baru). Keyboard ini telah diperbarui secara berkala sejak saat itu untuk lebih menyempurnakan tata letaknya yang unik dan utilitas multiperangkat.
Model pertama HHKB memelopori tata letaknya yang unik, memotong tombol dari sudut bawah, memindahkan tombol backspace/delete dan menambahkan tombol kedua di kanan atas, serta mengganti tombol Caps Lock dengan tombol Control, yang mudah diakses oleh jari kelingking. Pada iterasi berikutnya, keyboard beralih dari tata letak kubah karet tradisional ke sakelar elektro-kapasitif Topre, menambahkan USB pass-through, dan akhirnya memperkenalkan konektivitas Bluetooth. Namun, di setiap generasi, tata letak yang unik tetap konstan. Sementara model terbaru tetap setia pada tata letaknya, hampir setiap aspek keyboard lainnya telah dimodifikasi.
Foto: Henri Robbins
Salah satu faktor yang paling menentukan dari HHKB adalah sakelar elektro-kapasitif Topre: Sakelar sentuh yang lembut dengan tonjolan bundar yang dibuat oleh kubah karet di atas pegas logam berbentuk kerucut. HHKB adalah satu-satunya keyboard yang tersedia dengan sakelar ini, yang merupakan berkah sekaligus beban. Sakelar ini sangat menyenangkan untuk digunakan mengetik, tetapi pada saat yang sama, kelangkaan sakelar Topre dan konstruksinya yang unik membuat modifikasi pada sakelar atau penutup tombol menjadi jauh lebih sulit. Alih-alih dapat melepas dan mengganti sakelar satu per satu, modifikasi apa pun akan melibatkan pembongkaran seluruh keyboard.
Kini, HHKB Studio telah mengadopsi sakelar bergaya MX yang hampir ada di mana-mana pada keyboard mekanis modern, sehingga lebih mendekati dunia desain keyboard modular. Namun, alih-alih menggunakan sakelar mekanis yang sudah ada, perusahaan tersebut telah merancang sakelar bergaya MX sendiri dengan bekerja sama dengan Kailh, produsen sakelar purnajual yang terkenal.
Perubahan penting lainnya termasuk trackpoint baru di bagian tengah keyboard, tombol tetikus profil rendah di bawah bilah spasi, dan “gesture pad” yang peka terhadap sentuhan di bagian depan dan samping keyboard. HHKB Studio juga mempertahankan fungsionalitas nirkabel dari generasi sebelumnya dan mempertahankan penggunaan plastik PBT yang ekstensif pada casing dan penutup tombol. Fungsionalitas Bluetooth ditingkatkan oleh bilah LED di kiri atas keyboard, dan sakelar celup penyesuaian cepat di bagian belakang kini tersembunyi di balik penutup baterai.
Rasa Mengetik
Peralihan HHKB Studio dari Topre ke switch bergaya MX merupakan perubahan yang kontroversial: Seseorang dapat berargumen bahwa mereka “terjual habis” dengan beralih ke switch bergaya MX. Namun, hal itu akan mengabaikan detail penting. Switch ini fantastis untuk mengetik. Mereka memadukan suara dan nuansa unik dari sakelar sentuh Topre dengan kehalusan sakelar linier modern, menciptakan sakelar linier senyap yang menghasilkan ketukan lembut, dalam, dan memuaskan. Saya belum pernah merasakan sakelar lain seperti ini. Dan, bagi penggemar sakelar Topre, saya pikir ini adalah padanan linier terbaik yang mungkin.
Jika sakelar dibongkar, tampaknya sakelar tersebut dibuat dari konstruksi yang mirip dengan sakelar klik Kailh. Secara khusus, desainnya mengingatkan pada sakelar Box Navy dan Box Jade. Satu-satunya perbedaan utama adalah mekanisme klik yang sebenarnya (pegas kecil yang disebut “batang klik” yang menambahkan tonjolan taktil dan menghasilkan suara saat ditekan) telah dilepas, dan bantalan peredam suara telah ditambahkan ke bagian bawah rumah sakelar.